Cosa sono gli allumini?

L'allume è un doppio solfato idrato solubile di alluminio utilizzato per la purificazione dell'acqua, per le colle vegetali, per i cementi di porcellana, per la concia delle pelli e per l'apprettatura della carta, come astringente e come efficace agente stiptico e stilografico. Inoltre, l'allume può ridurre l'assorbimento di olio nei cibi veloci.

L'ingestione di allume può causare irritazione agli occhi e alla bocca e un lieve avvelenamento in caso di ingestione di grandi quantità.

Usi ayurvedici

L'allume è utilizzato in diversi prodotti per la casa e ricette per la conservazione e il decapaggio degli alimenti, saponi, dentifrici, collutori e altri prodotti per l'igiene orale, oltre ad essere popolare come astringente usato per trattare problemi dentali come l'alito cattivo, le malattie gengivali e la carie. Inoltre, l'allume può agire come un efficace deodorante naturale che aiuta a combattere gli odori del corpo.

L'allume è comunemente usato nelle medicine ayurvediche per trattare i disturbi emorragici e le malattie della pelle, oltre alle affezioni respiratorie, e ha proprietà emostatiche che gli permettono di bloccare il flusso di sangue nelle ferite e di impedirne l'ulteriore sanguinamento. L'allume si è rivelato molto efficace anche nel trattamento della pertosse, eliminando il muco dai polmoni e dalle vie respiratorie.

L'allume è comunemente utilizzato nella medicina ayurvedica sotto forma di soluzione o polvere, spesso mescolato con acqua per evitare irritazioni. Le persone con pelle o capelli sensibili dovrebbero consultare un professionista prima di applicarlo direttamente ed eseguire un patch test prima di utilizzare aree più estese, poiché questa sostanza potrebbe risultare troppo aggressiva per alcuni individui.

L'allume è anche ampiamente utilizzato per usi estetici, tra cui la depilazione. Le proprietà astringenti dell'allume restringono i pori per rimuovere l'olio in eccesso dalle cellule della pelle, mentre schiariscono eventuali macchie sul viso o schiariscono le imperfezioni sui tratti del viso. L'allume è efficace contro le ulcere sulla lingua, sulle labbra o sulle guance come soluzione per il lavaggio della bocca.

L'allume è una soluzione efficace per la pulizia delle vie urinarie, in quanto rimuove i batteri e le impurità dall'urina. L'allume può essere usato come doccia o aggiunto all'acqua del bagno per alleviare il dolore associato alle perdite vaginali, per trattare l'ematuria (sangue nelle urine), per pulire gli occhi in modo sicuro, ma deve essere usato con parsimonia perché l'applicazione diretta può causare irritazioni agli occhi; inoltre, può essere trasformato in un collutorio che sbianca i denti e protegge dalle malattie gengivali.

Usi medicinali

L'allume è ampiamente utilizzato come astringente con proprietà antinfiammatorie, il che lo rende un'aggiunta preziosa ai prodotti per la cura della pelle. Inoltre, le sue proprietà batteriostatiche impediscono la crescita dei batteri e prolungano la durata di conservazione degli articoli per la cura personale, oltre a essere un eccellente conservante per alimenti e bevande. Le creme da barba a base di allume includono spesso l'allume, che aiuta ad alleviare l'irritazione causata dal rasoio.

La terapia con allumina deve essere somministrata durante la fase febbrile, quando la sudorazione è intensa e si avvertono brividi di freddo in tutto il corpo. L'allumina può anche aiutare a gestire le lesioni dolorose, gonfie e crostose che si trovano all'interno delle afte: il miele aiuta a gestire queste lesioni insieme ai trattamenti con l'allumina.

L'allumina può essere un ottimo trattamento per gli acufeni, un ronzio o un rumore intermittente che va e viene. Inoltre, è un rimedio efficace contro il catarro nasale, il gonfiore delle narici accompagnato dalla fuoriuscita di spesse masse di muco. L'allume funziona bene anche contro l'auricolite, un dolore bruciante nelle orecchie, ed è usato omeopaticamente contro la lombalgia (un'infiammazione dei muscoli del collo causata dallo sforzo) come medicina omeopatica contro la rigidità dei muscoli del collo che si aggrava con lo sforzo ma si allevia con il riposo.

L'allume è una soluzione efficace per trattare le ulcere aftose, dolorose piaghe che possono comparire in qualsiasi punto della bocca. L'allume può anche essere un trattamento efficace per la stomatite, ovvero l'infiammazione della gola e delle tonsille causata da antibiotici o altri farmaci, fornendo sollievo. Anche i casi ricorrenti possono essere trattati con successo. L'allume può esaltare il sapore degli alimenti e ridurre i cibi e le bevande acide, migliorandone il gusto e attenuandone l'asprezza. L'allume può essere assunto in polvere o in soluzione; il dosaggio e la potenza dipendono dai sintomi individuali del paziente. È importante che le donne in gravidanza e in allattamento non assumano l'allume senza aver prima consultato un medico qualificato. Inoltre, altri farmaci potrebbero interagire con l'allume e provocare effetti collaterali; prima di iniziare a usarlo, è bene che il paziente si informi.

Usi ambientali

Nelle giuste circostanze ambientali, l'allume può essere uno strumento efficace per rivitalizzare i laghi. Se usato correttamente, neutralizza il fosforo in eccesso che provoca fioriture algali tossiche che minacciano la fauna selvatica e inquinano i corsi d'acqua, ma solo se applicato nell'ambito di un programma complessivo di gestione dei bacini e dei laghi.

L'allume potassico (o allume di potassio) è uno dei tipi di allume più utilizzati, comunemente reperibile come sale da sottaceti nei negozi di alimentari e usato per produrre soda. Tra le altre applicazioni domestiche e industriali dell'allume di potassio si annoverano i deodoranti, gli antisettici per le piccole emorragie e le applicazioni per lo sbiancamento della carta, nonché gli acidificanti in cucina e al forno; può anche accelerare l'indurimento del calcestruzzo e dell'intonaco.

L'aggiunta di allume all'acqua ne provoca la dissociazione in ioni di alluminio e la formazione di una coltre di idrossido di alluminio, nota come coagulazione, che ingloba le particelle sospese e le trasforma in un precipitato solido che può essere estratto mediante sedimentazione o filtrazione. Poiché i livelli di pH influiscono sulla sua efficacia, è necessario selezionare le impostazioni ottimali per non comprometterne l'efficienza.

Tuttavia, questa chimica può avere ramificazioni ecologiche indesiderate, soprattutto negli ecosistemi d'acqua dolce ipereutrofici. Secondo uno studio, l'applicazione di allume alle acque superficiali contenenti azoto disciolto ha provocato un aumento delle concentrazioni di alluminio e solfato nella vegetazione in superficie, alterando le dinamiche delle comunità bentoniche e aggravando i problemi di eutrofizzazione.

Per evitare risultati indesiderati quando si utilizza l'allume per ottenere benefici per la qualità dell'acqua, i soggetti interessati che lo applicano devono essere addestrati e autorizzati a maneggiare livelli altamente concentrati di questo materiale. Un professionista di solito ha accesso a barche, chiatte, serbatoi e bracci progettati specificamente per applicare l'allume in modo uniforme in un lago o in uno stagno e includere agenti stabilizzanti del pH nei loro trattamenti per mantenere la chimica bilanciata e ridurre al minimo gli impatti.

Sebbene l'allume possa migliorare notevolmente la qualità dell'acqua del lago, non può risolvere tutti i problemi. Le sostanze nutritive continueranno a provenire da fertilizzanti, rifiuti animali, sfalci d'erba, spazzatura, olio motore e sedimentazione dovuta alle piogge; e le alghe potranno continuare a fiorire se le condizioni lo permetteranno, come ad esempio un clima caldo e soleggiato con abbondanza di sostanze nutritive disponibili e corpi idrici poco profondi.

Usi cosmetici

L'allume è un elemento presente in natura nei terreni e nelle rocce di tutto il mondo, il che lo rende facilmente accessibile nel nostro ambiente. L'allume svolge molte funzioni importanti, dalle applicazioni cosmetiche alla purificazione dell'acqua. Tra le sue caratteristiche più importanti vi sono le proprietà antisettiche, astringenti e depurative, oltre a essere utilizzato per pulire le nostre riserve idriche.

La riduzione dei batteri sulla pelle con l'olio di tea tree è estremamente efficace, oltre a essere utile per eliminare le cellule morte e migliorare la carnagione. Mescolato all'acqua, costituisce un efficace lavaggio del viso o un tonico da utilizzare per problemi di pelle come cicatrici da acne e segni di iperpigmentazione; inoltre, dona alle persone con pelle secca una luminosità naturale sul viso.

I colliri a base di allume di potassio (phitkari in urdu) sono spesso utilizzati per alleviare l'irritazione e l'infiammazione degli occhi. Aiutano ad alleviare il dolore, a ridurre il gonfiore e ad ammorbidire le membrane mucose indurite negli occhi, agendo contemporaneamente come agente astringente che può prevenire il sanguinamento dei tagli da barba.

L'allume è una soluzione efficace per i problemi gengivali, in quanto aiuta a fermare il sanguinamento e a lenire i fastidi associati. Inoltre, la sua potente attività cicatrizzante lo rende ideale anche per il trattamento delle afte. Infine, i dentifrici contenenti allume aiutano a prevenire l'accumulo di placca per denti più sani.

Oltre che per la cura della pelle, l'allume può essere utilizzato come additivo nei prodotti cosmetici per aggiungere colore e opacità. È particolarmente popolare tra le appassionate di bellezza perché aggiunge lucentezza e brillantezza naturali e allo stesso tempo serve come efficace agente di controllo della viscosità.

Si noti che l'allume può essere velenoso se assunto in eccesso, quindi l'uso deve avvenire solo secondo le indicazioni e non deve essere combinato con farmaci moderni.