O que é o aço aluminizado?

O aço aluminizado combina a resistência do aço com as propriedades não corrosivas do alumínio. Para a sua produção, é utilizado um processo semelhante ao da galvanização: revestir as peças de aço com soluções de alumínio e silício antes de as enrolar com outra folha de metal.

O aço aluminizado de tipo 1 é amplamente utilizado em ambientes industriais para aplicações que incluem revestimento sobre isolamento, tubos que transportam substâncias corrosivas e silenciadores para automóveis. Além disso, as suas excelentes propriedades de reflexão de calor reflectem até 80% de calor radiante que o atinge diretamente.

Resistência à corrosão

A aluminização adiciona um revestimento de liga de alumínio ao aço, aumentando a sua durabilidade e resistência à corrosão. As camadas finas de alumínio e silício ajudam a proteger o aço subjacente da oxidação, evitando assim a formação de pites. O aço aluminizado é resistente à maioria dos ácidos (sais) que corroem a maioria dos outros metais e também serve para o proteger da humidade, da poluição atmosférica e de produtos químicos como o oxigénio e a água.

Devido à sua excelente resistência ao calor, o aço aluminizado é frequentemente utilizado como revestimento em instalações e condutas de petróleo e gás, sistemas de proteção contra incêndios e aplicações de isolamento. Além disso, a sua construção robusta significa que é ótimo para silenciadores de incêndio, bem como para aplicações de isolamento e mais durável do que os aços inoxidáveis que podem deformar-se sob temperaturas extremas.

Devido ao seu custo mais baixo, o aço aluminizado é uma alternativa económica a materiais mais dispendiosos como o aço inoxidável. Além disso, o seu revestimento de alumínio-silício tem excelentes propriedades térmicas, reflectindo até 80% de calor radiante para longe do ambiente circundante - ajudando a reduzir os custos operacionais e a diminuir o consumo de energia.

Os revestimentos aluminizados são construídos a partir de uma liga de alumínio-silício e, por isso, oferecem uma grande flexibilidade quando se trata de os moldar em várias formas e tamanhos. O corte fácil permite-lhe ser enrolado em tubos ou folhas - perfeito para aplicações em que o espaço é escasso. Este material é um excelente complemento para ambientes industriais onde o espaço pode ser escasso.

Os aços aluminizados são muito mais baratos do que os seus homólogos inoxidáveis devido ao facto de serem construídos principalmente com aço carbono simples, com apenas 30 a 270 gramas por metro quadrado ou 0,10 a 0,90 onças por pé quadrado de área de superfície adicionada com revestimento de liga de alumínio (em comparação com cerca de 3 vezes mais para os aços inoxidáveis).

O aço aluminizado Tipo 2 é revestido por imersão a quente com alumínio comercialmente puro para aplicações de resistência à corrosão atmosférica, tais como caixas para tubagens de esgotos, coberturas e revestimentos ondulados, silos para cereais, fornos de secagem e caixas de condensadores de ar condicionado. Para além de oferecer propriedades de resistência à corrosão, o Tipo 2 também possui propriedades térmicas superiores e propriedades de refletividade do calor que o tornam adequado para muitas indústrias.

Resistência a altas temperaturas

O aço é um material durável que resiste bem em ambientes difíceis, mas com o passar do tempo pode oxidar ou enferrujar. O revestimento de alumínio do aço aluminizado evita que isso aconteça, mantendo a sua resistência e durabilidade mesmo a altas temperaturas. O aço aluminizado é uma excelente escolha de material para aplicações como coberturas onduladas e painéis de revestimento, silos para cereais, caixas de condensadores de ar condicionado e fornos de secagem - aplicações industriais desta natureza requerem durabilidade para uma longevidade máxima.

A aluminização cria uma ligação metalúrgica estreita entre o aço-carbono e um revestimento de liga de alumínio-silício, oferecendo uma resistência superior contra o calor e a corrosão em comparação com o aço galvanizado, ao mesmo tempo que é capaz de suportar temperaturas máximas mais elevadas do que o aço inoxidável.

Este processo produz propriedades de isolamento no aço aluminizado que lhe permitem refletir até 80% de calor radiante, ajudando a manter o metal fresco em ambientes de elevado calor. A capacidade do aço aluminizado para suportar temperaturas elevadas, mantendo-se resistente à corrosão, torna-o o material perfeito para o fabrico de equipamento e componentes.

O aço aluminizado oferece várias vantagens em relação ao aço inoxidável, nomeadamente o seu coeficiente de expansão térmica mais baixo. Isto torna-o menos suscetível de se deformar sob tensão e torna-o uma excelente escolha para aplicações estruturais e mecânicas, tais como suporte estrutural para centrais de gás ou centrais eléctricas. Além disso, a sua facilidade de corte torna-o uma solução económica quando utilizado para revestir sistemas de isolamento em aplicações como centrais petroquímicas e estações de gás.

O aço aluminizado é altamente moldável, oferecendo capacidades de modelação flexíveis, tais como ser dobrado, laminado ou ondulado para capacidades de estampagem profunda e procedimentos de soldadura fáceis. Além disso, a sua natureza versátil permite a sua utilização numa variedade de projectos e aplicações.

O aço aluminizado está disponível em vários tamanhos e formas, desde bobinas e chapas a barreiras contra a humidade coladas na fábrica (DryMet) ou barreiras acústicas de vinil carregadas em massa coladas diretamente no aço (SoundMet). A AK Steel também oferece várias forças de rendimento de acordo com a aplicação, personalizando tamanhos de bobinas ou folhas de acordo com as necessidades do cliente.

Refletividade do calor

O revestimento de aço aluminizado reflecte até 80% do calor radiante que o atinge, tornando-o um condutor térmico eficiente e perfeito para utilização como revestimento de isolamento em ambientes industriais, como fornos, refinarias de petróleo e fábricas de gás. Além disso, a sua superfície oferece uma proteção superior contra a corrosão atmosférica, a corrosão por salpicos de sal e a corrosão por condensação de silenciadores do que as superfícies de aço galvanizado ou inoxidável.

O aço aluminizado pode ser personalizado para qualquer aplicação com diferentes opções de revestimento que melhor se adequam ao seu objetivo. Por exemplo, o aço aluminizado de tipo 1 apresenta um revestimento de alumínio-silício contendo entre 5-11% de silício, que o ajuda a suportar temperaturas elevadas e a resistir à corrosão - ideal para panelas, aquecedores de água, fornos, gamas de aquecedores ou silenciadores de veículos.

O aço aluminizado de tipo 2 apresenta um revestimento de alumínio comercialmente puro com uma espessura mais espessa do que o revestimento do tipo 1 e é frequentemente utilizado para revestimento industrial e revestimento sobre isolamento, aplicações estruturais como caixas e tubagens de esgotos, bem como para resistência à corrosão ambiental em ambientes exteriores com exposições frequentes. A sua pureza comercial também torna este tipo ideal para a resistência contra a corrosão atmosférica quando utilizado no exterior, em comparação com as opções de aço inoxidável ou galvanizado.

Tanto os aços aluminizados de tipo 1 como de tipo 2 são oferecidos com barreiras contra a humidade Surlyn coladas de fábrica ou barreiras acústicas de vinil carregadas de massa coladas diretamente sobre eles (DryMet e SoundMet, respetivamente) que reduzem a penetração de água nas suas superfícies, protegendo contra a corrosão.

A aluminização é um processo expansivo que pode ser efectuado em vários metais de base. O carbono e o aço de baixa liga são frequentemente escolhidos como bases adequadas, uma vez que as suas propriedades permitem que os revestimentos de alumínio adiram bem. A aluminização pode ser realizada por galvanoplastia ou pulverização de metal - a galvanoplastia utiliza corrente eléctrica para depositar iões de alumínio na sua superfície, enquanto a pulverização de metal utiliza fluxos de alta pressão de alumínio fundido que revestem diretamente a peça de trabalho.

Leve

O revestimento de alumínio aplicado à chapa de aço através do processo de aluminização apenas acrescenta cerca de cinco por cento ao seu peso em comparação com o peso total dos componentes; isto pode parecer insignificante, mas os engenheiros que procuram formas de minimizar a pegada do produto podem considerar esta alteração importante quando se esforçam por minimizar a pegada ambiental do seu produto.

Quando os designers de produtos pretendem reduzir o peso, recorrem normalmente a um de três materiais: aço inoxidável, alumínio ou chapa de aço aluminizado por imersão a quente. Cada um tem as suas próprias vantagens e desvantagens; o aço aluminizado é particularmente adequado para situações que envolvam temperaturas elevadas.

Isto deve-se ao facto de o aço aluminizado combinar a resistência à corrosão e a refletividade térmica do alumínio com a força e a rentabilidade do aço, o que o torna um excelente material para aplicações que requerem ambientes de alta temperatura, como fornos e estufas de secagem. O aço aluminizado também pode ser encontrado em numerosos aparelhos utilizados em pequenos aparelhos, grandes aparelhos e equipamento de produção industrial.

As chapas de aço aluminizadas por imersão a quente são normalmente constituídas por aço-carbono de Tipo 1 e Tipo 2 que foram revestidas, através do processo de imersão a quente, com alumínio comercialmente puro (normalmente entre 5%-11% de silício), criando uma camada intermetálica que reforça e melhora a aderência aos seus metais de base. A espessura do revestimento varia entre 300g/m2 para as chapas do Tipo 1 e 650g/m2 para as do Tipo 2, que também podem incluir barreiras contra a humidade ligadas em fábrica, como o DryMet e o SoundMet da Surlyn.

Há muito que o aço aluminizado é venerado pela sua durabilidade superior em comparação com metais leves como o magnésio e o titânio. O aço aluminizado durável revela-se frequentemente mais rentável, uma vez que as operações de estampagem são muito mais simples e a sua propensão para se partir ou rachar durante o fabrico e a montagem é menor.

À medida que mais engenheiros exploram alternativas ao aço nos seus processos de conceção, estão a encontrar utilizações inovadoras para metais leves como o aço aluminizado. Embora não sejam tão fortes ou duráveis como o aço, o alumínio, o magnésio e o titânio continuam a ser soluções viáveis quando é necessário aligeirar os componentes que suportam tensões sem perder a integridade estrutural.